Le petit atelier photo : L'ouverture focale

Préambule : bien décidée à dompter la bête pour aller vers des réglages manuels uniquement et surtout progresser, je me suis acheté un petit guide sur l'utilisation d'un réflexe qui propose d'évoluer chapitre par chapitre avec des petits exercices imposés. Dans chaque article, je vous ferai un petit résumé de ce que j'ai retenu, je vous montrerai mes tests et surtout, je reviendrai sur certaines de mes photos en mode auto en expliqué en quoi la prise en mode manuel aurait pu les améliorer. Donc, vu qu'il faut bien commencer par quelque chose et que c'est le deuxième chapitre du bouquin, je commence par l'ouverture.

L'ouverture, c'est cette mystérieuse chose qu'on trouve exprimé sous la forme : F/X ou F:X (avec X pour un nombre, compris théoriquement entre 1 et 25).

Par exemple, si je prends le descriptif d'un mes objectifs, j'ai les infos suivantes : Canon 15-85 mm F/3,5-5,6 IS USM. Nous avons donc :

- La marque : Canon

- La distance focale : 15-85 mm (pour mémoire et de façon simplifié : de 15 a 35 mm, la chose qu'on prend en photo est rétrécie, de 35 à 70, elle a sa taille normale, à plus de 70 mm, elle est agrandie).

- L'ouverture focale : qui va de F/3.5 à F/5.6

- Les spécificités de l'objectif : IS, donc stabilisé avec en plus une motorisation USM qui permet d'améliorer la rapidité de la mise au point.

Dans un premier temps, ce que je vais devoir retenir, c'est que mon fameux F/X représente l'ouverture du diaphragme de mon appareil (et donc bien sur, la quantité de lumière qui entre dans mon objectif). Il est donc logique de se dire que plus ce X est grand, et moins la lumière va entrer. Moins la lumière entre, et plus le temps de pause est long, ce qui implique des risques de flous. Je reviendrai prochainement sur ces sujets dans un autre article.

Bon donc, nous sommes d'accord : Plus le X est grand et moins la lumière entre (regarder l'œil de votre chat, c'est pareil !). Donc si nous réglons en f/1, nous aurons plus de lumière qui entre que si nous réglons en f/22.

Dans cet article, je ne vais développer que deux points, même si je vous reparlerai de l'ouverture dans un prochain article qui concernera la vitesse.

Premièrement, il ne faut pas se tromper sur les chiffres qu'on lit : Mon objectif, en 18 mm, aura une ouverture focale maximale de F/3.5 tandis qu'en 85 mm, il aura une ouverture focale maximale de F/5.6, ce qui signifie que plus ma longueur focale est courte et plus la lumière entre.

Il est à noter qu'il existe certains téléobjectifs dont l'ouverture focale ne varie pas avec la longueur focale, mais ils restent relativement couteux.

Deuxièmement, et c'est sans doute le plus important, l’ouverture focale va jouer sur la netteté de la photo. Voici une petite série faite un peu à l’arrache, en mode « Priorité à l’ouverture » (A ou Av selon les appareils). La mise au point s’est faite sur la vigne vierge. Les photos n'ont bien sur pas été retouchées. Pour chaque photo, j’ajoute les mêmes zooms sur les détails :

 F/25

 F/16

F/10

Si la différence entre les séries en F/25 et en F/16 ne me parait pas si évidente que ça à moins d'ouvrir les détails de l'arrière-plan, la différence me parait bien plus palpable en comparant les photos en F/25 et en F/10, où on voit clairement une différence de rendu sur l'arrière plan. Plus l'ouverture focale est petite (donc le nombre grand... Oui oui, je sais, il faut s'y faire) et plus l'ensemble de la photo sera nette. A contrario, une grande ouverture focale mettra en valeur un élément du premier plan car l'arrière plan sera plus flou.

Les choses qu'il faut donc retenir, c'est que si on souhaite prendre un paysage en photo, on privilégiera une faible ouverture focale pour mettre en valeur l'ensemble des éléments tandis qu'en macro ou en portrait, on travaillera plutôt avec une ouverture focale élevée pour mettre en valeur le sujet et flouter l'arrière-plan.

Je vais maintenant essayer de tester ces toutes nouvelles connaissances sur une de mes photos prise en mode automatique (macro je crois me rappeler), qui me plait bien mais qui est d'une qualité perceptible.

Cette photo est sympa, mais si on regarde de plus près, on voit très nettement que le seul point "non flou" de la photo est la truffe et que cette zone aurait gagné à être étendue jusqu'aux yeux de la chienne. Si je regarde le fichier EXIF (fichier où on retrouve tous les détails de la prise de vue), je constate une ouverture focale a F/11. Surtout si on compare à cet autre portrait, lui en F/5.6, qui est beaucoup plus net.

Comme quoi l'ouverture focale ne fait pas tout... Ce que je constate aussi, c'est qu'en mode automatique, il est très rare que l'on tombe sous une ouverture F/11 alors qu'en manuel, j'ai pu poussé jusqu’à F/25. Je pense que cela a à voir avec la vitesse.